Parking

Na de Andes ging het terug richting kust, meer bepaald naar Pichilemu, het surfersmekka van Chili. Na vijf uur rijden en alweer een zoektocht komen we aan in Hostal Punta de Lobos. Een zalig rustig hostel onder een schitterende heldere sterrenhemel. Uitgehongerd begeven we ons richting Pichilemu waar we net voor sluitingstijd nog een fantastische quiche op de kop weten te tikken. Eindelijk eens een warm vegetarisch gerecht want dat blijkt hier geen evidentie. Ik overleef de laatste dagen dan ook vooral op sla, pizza en papas fritas :-) Nog even genieten van de stilte, de sterren en een glaasje wijn en dan naar bed.

Zaterdag 16/03 - We beginnen de dag rustig met de overschot van de quiche van gisteren en de laatste dingen die nog geregeld moeten worden voor ons verblijf in Torres del Paine in het zuiden van Chili. Enkele Californische kuifkwartels komen langs gelopen terwijl we op het terras genieten van de eerste zonnestralen. Tegen 12u rijden we door naar Laguna Petrel langs de kust ten noorden van Pichilemu. Na een probeersel tot conversatie in ons beste Jean-Marie Pfaff Spaans met de eigenares van de lagune, zien we algauw een reeks nieuwe leuke soortjes: White-faced ibis, Snowy-crowned tern, Sierlijke stern, Amerikaanse schaarbek, Willet, Bairds strandloper, Amerikaanse bontbekplevier en Collared plover. Enkele Grote geelpootruiters lopen tussen de Kleine geelpootjes, leuk om ze eens naast elkaar te zien. Wanneer we naar de westzijde van de lagune lopen over het strand, zien we ook nog een klein beestje lopen op het slik dat we eerst voor een strandloper hielden. Maar niets is minder: Rufous-chested dotterel! Het beestje laat zich rustig benaderen tot op enkele meters. Mooie waarneming, zalige vogel! Nog even met de voetjes in de oceaan (koud!) en dan opnieuw richting Santiago. Onderweg stoppen we nog bij een stort dat vol zat met Chimango caracara's, Koereigers en Zwarte gieren. We parkeren onze wagen in een ondergrondse parkeergarage en sluiten de dag relaxed af op een warm terras met een lekkere vegetarische taco en een cerveza Royal.

Rufous-chested dotterel

Zondag 17/03 - Om 3u30 opgestaan om onze vlucht te halen richting Punta Arenas, in het zuiden van Chili. Wanneer we naar de auto willen gaan, blijken alle uit- en ingangen van de ondergrondse parking gesloten. Ons Spaans is niet al te best, maar gisteren hebben we nochtans navraag gedaan bij meerdere mensen die één voor één uitdrukkelijk beweerden dat je ten alle tijden nog uit de garage kon, al was die op zondag eigenlijk gesloten. Niet dus. Daar staan we dan: 4u 's morgens, een vlucht die over twee uur vertrekt en niets dan dronken mensen op straat om iets aan te vragen in de drie woorden Spaans die je kent. De minuten verstrijken snel en de vrouw achter de balie van ons hotel graaft zich als een echte speurneus in in de wereld van de ondergrondse parkings in de hoop iemand te pakken te krijgen die ons kan verder helpen. De klok tikt. Uiteindelijk lijkt ze iemand gevonden te hebben. Linea directa naar ginds. Helaas, het blijkt uiteindelijk om een andere parking te gaan... Opnieuw richting hotel. Ondertussen werd het al te laat om onze vlucht nog te halen. Dan maar terug naar bed en hopen dat er binnen een uur of twee wel iemand is. En inderdaad, om 7u45 reageert er eindelijk iemand en kunnen we de parking op. Nu snel naar de luchthaven om nog een nieuw ticket te boeken, de auto af te leveren en hopen dat we vandaag nog richting Punta Arenas geraken... De eerstvolgende vlucht waar nog plaats op is, vertrekt om 21u05. Dat betekent een ganse dag doorbrengen op de luchthaven... Zucht, en dat in zo een knap land waar nog zoveel te zien is. Helaas, niets aan te doen. We planten ons buiten en genieten nog een laatste dag van de warmte en de zon in Santiago voor we naar het koude(re) zuiden vliegen...